Margem de contribuição primeiro
A margem de contribuição é o que sobra de cada venda depois dos custos que variam com ela: preço menos custo variável. É essa sobra que paga os custos fixos (aluguel, salários, sistemas) e, depois deles, vira lucro.
Exemplo fictício: uma cafeteria vende cada café a R$ 8. Grão, leite, copo e taxa do cartão somam R$ 3 por café. A margem de contribuição é 8 − 3 = R$ 5 por café.
Ponto de equilíbrio
Se os custos fixos da cafeteria são R$ 30 mil por mês, ela precisa vender 30.000 ÷ 5 = 6.000 cafés no mês para empatar. Com cerca de 25 dias de funcionamento, são 240 cafés por dia. Essa segunda conta é a que deixa a resposta útil: o entrevistador consegue julgar se 240 cafés por dia é plausível para o local.
Se a pergunta for de lucro, some a meta aos custos fixos. Para lucrar R$ 10 mil no mês: (30.000 + 10.000) ÷ 5 = 8.000 cafés.
Payback
O payback simples é o tempo para o ganho acumulado igualar o investimento. Continuando o exemplo fictício, uma máquina de R$ 24 mil permitiria vender 40 cafés a mais por dia. O ganho é a margem desses cafés, não a receita: 40 × 5 = R$ 200 por dia, ou R$ 5 mil em 25 dias. O payback é 24.000 ÷ 5.000 = 4,8 meses.
Se a máquina também trouxer um custo fixo novo (manutenção de R$ 1 mil por mês, por exemplo), desconte do ganho: 24.000 ÷ 4.000 = 6 meses.
Erros que mudam a resposta
- Usar preço em vez de margem: 24.000 ÷ (40 × 8 × 25) daria 3 meses, quase dois meses a menos que o valor certo.
- Esquecer custos novos: um investimento que exige mais uma pessoa ou mais aluguel reduz o ganho mensal.
- Misturar períodos: ganho diário com custo mensal sem converter.
- Parar na conta: “4,8 meses” só vira resposta quando você compara com algo, como a vida útil da máquina ou o prazo que o cliente aceita.
Quando o payback não basta
O payback simples ignora o valor do dinheiro no tempo e o que acontece depois que o investimento se paga. Em entrevista, ele costuma ser suficiente para uma primeira decisão; vale mencionar que, numa análise completa, você olharia também o retorno ao longo da vida útil e os riscos de a demanda extra não se confirmar.
Para praticar
Faça as contas no papel antes de conferir, sempre escrevendo a unidade. Os exercícios de análise e os cases de investimento da Acey usam exatamente essas contas. Se percentuais ainda confundem, comece pelo guia de percentuais e margem.